Mons. Hryhoriy nella festa della Presentazione del Signore: «Oggi siamo testimoni di un incontro speciale — l’incontro tra la grazia di Dio e la limitatezza umana»

Cari fratelli e sorelle, la festa di Presentazione ci ricorda quando Maria e Giuseppe, quaranta giorni dopo la nascita, portarono Gesù al tempio per compiere tutti i riti prescritti dalla Legge dell’Antico Testamento. Ogni figlio primogenito nato in una famiglia ebraica doveva essere consacrato a Dio. Questo rito e questa consuetudine affondano le loro radici negli eventi vissuti dal popolo d’Israele durante l’uscita dall’Egitto.

Allora l’ultima, la decima piaga che Dio mandò al faraone e al suo popolo fu la morte dei primogeniti degli Egiziani. I primogeniti d’Israele, invece, furono preservati da questa piaga grazie al segno posto sugli stipiti delle loro case. L’angelo della morte, passando quella notte per l’Egitto, evitò le case contrassegnate da quel segno, e così i primogeniti d’Israele rimasero in vita.

In memoria del fatto che essi appartenevano a Dio, fu stabilita la consuetudine di consacrare i primogeniti al Signore. I genitori portavano il bambino al tempio e, per così dire, lo riscattavano offrendo un sacrificio simbolico. Proprio tale sacrificio, in quel giorno, fu offerto da Giuseppe e Maria per il loro Figlio Gesù.

Pur non essendo, in realtà, obbligati a osservare questo precetto — poiché Gesù dirà più tardi: «Non sapevate che io devo occuparmi delle cose del Padre mio?» — Egli era già consacrato a Dio e portò a compimento questa consacrazione fino alla fine, fino alla sua morte sulla croce del Golgota. L’offerta di Maria e Giuseppe — due tortore — era l’offerta dei poveri, propria di coloro che non avevano grandi mezzi.

Questo è per noi un ulteriore richiamo: Gesù è venuto in questo mondo anzitutto per i poveri, per coloro che vivono ai margini della società, per essere loro vicino e solidale e con quanti hanno particolare bisogno dell’aiuto di Dio, della sua presenza e della sua protezione nella vita.

Il Santo Vangelo non ci racconta quale sia stata la reazione dei sacerdoti o delle persone influenti nel tempio di Gerusalemme quando Giuseppe e Maria portarono il loro Primogenito. Il Vangelo ci descrive invece l’incontro con Cristo, il Messia e Salvatore, di due persone: il giusto Simeone e la profetessa Anna.

Erano persone che attendevano la consolazione d’Israele, cioè il compimento delle profezie dell’Antico Testamento sull’arrivo del Salvatore del mondo, sulla liberazione dell’uomo dalla schiavitù del peccato e del demonio e sul ristabilimento dei rapporti tra l’uomo e Dio, distrutti dal peccato. Inoltre, il Vangelo di Luca racconta che il giusto Simeone aveva ricevuto una promessa da Dio: non sarebbe morto prima di vedere con i propri occhi il suo compimento.

Probabilmente Simeone dovette attendere a lungo prima che ciò che Dio gli aveva promesso si realizzasse. Così anche la profetessa Anna attese a lungo: aveva ormai ottantaquattro anni.

L’attesa mette sempre l’uomo alla prova. Quando è breve, riusciamo a sostenerla con relativa facilità. Ma quando il compimento della promessa si prolunga nel tempo, sorgono i dubbi: il Signore avrà cambiato il suo disegno? Rimarrà fedele alla sua parola? Mi avrà forse escluso dal suo progetto, dal suo grande disegno di salvezza?

Proprio qui sono necessarie una grande fede e una profonda fiducia in Dio per perseverare fino alla fine e non abbandonare il cammino al quale il Signore stesso ci ha chiamati. Il Vangelo testimonia che Simeone e Anna rimasero fedeli nella loro attesa e continuarono a confidare nella Parola di Dio anche quando, umanamente, sembrava che essa non potesse più compiersi.

Da dove traevano la forza per questa lunga attesa? Ancora una volta il Vangelo ci offre la risposta. Anna serviva Dio senza allontanarsi dal tempio, nel digiuno e nella preghiera per molti decenni. È proprio in questa preghiera perseverante e nel dimorare alla presenza di Dio che si trova la fonte della forza sia per lei sia per Simeone.

Noi, cari fratelli e sorelle, non sempre sappiamo valutare adeguatamente la forza della preghiera, del digiuno e della permanenza nel tempio. Per coloro che sono abituati ad affidarsi solo all’azione e all’attivismo, la preghiera, il digiuno e il tempo trascorso nel tempio sembrano spesso una perdita di tempo. «A che cosa serve?» — si chiedono. Spesso preghiamo e non vediamo subito i frutti. Eppure, probabilmente nessuno di noi ha pregato così a lungo e con tanta perseveranza come Simeone e Anna. Essi non si sono scoraggiati e hanno avuto la grazia di vedere con i propri occhi il Salvatore del mondo, la consolazione d’Israele e la salvezza per tutti.

Cari fratelli e sorelle, oggi siamo testimoni di un incontro particolare: l’incontro tra la grazia di Dio e la limitatezza, persino la debolezza dell’uomo. Questo incontro avviene ogni volta nel Sacramento dell’Ordine, quando la grazia divina supplisce a ciò che manca alla natura umana.

Il Signore ha scelto come suoi ministri non angeli e non «superuomini», ma persone comuni. E ogni sacerdote, al termine della Divina Liturgia, pronuncia le parole del giusto Simeone: «Ora lascia, o Signore, che il tuo servo vada in pace». Perché, come Simeone, ha tenuto Gesù tra le sue mani e ha visto la salvezza che è venuta agli uomini.

Il Signore, nel suo amore, si affida alle mani dell’uomo, senza tener conto della sua debolezza e della sua fragilità. Ed è proprio in questo incontro che l’uomo prende più profondamente coscienza della propria indegnità e, allo stesso tempo, dell’infinita misericordia di Dio.

Oggi preghiamo per i nostri diaconi Pavlo e Vitaliy, affinché il loro incontro con il Signore nel Sacramento dell’Ordine sia simile all’incontro di Simeone e Anna con Cristo. Che per tutta la loro vita glorifichino Dio, annuncino Cristo e condividano la lieta notizia di un Dio che è con il suo popolo, che ama e salva.

Amen.

† HRYHORIY